那天放学后，天空阴沉沉的，像一块压在心头的大石头。我背着书包走在回家的路上，脚步有些沉重。风轻轻吹过，树叶沙沙作响，似乎也在为我的心情叹息。

事情要从今天下午说起。数学课上，老师宣布了一周后的数学竞赛名单。我很想参加，但又害怕失败。小时候，我总是喜欢挑战自己，可随着年级升高，这种自信渐渐被怀疑取代了。看着同学们一个个踊跃报名，我却迟迟下不了决心。一方面，我觉得自己或许有能力去试试；另一方面，我又担心万一表现不好，会被同学嘲笑，甚至让父母失望。

回到家，妈妈正在厨房忙碌，闻到熟悉的饭菜香味，我的心稍微平静了一些。她抬起头看见我，笑着问：“今天过得怎么样？”我勉强挤出一个笑容回答：“还行。”然后就躲进自己的房间，趴在书桌上发呆。

其实，我知道妈妈一直很支持我参加各种比赛。记得去年英语演讲比赛时，虽然我没有得奖，但她还是夸我勇敢尝试，并且鼓励我说：“重要的是过程，而不是结果。”可是现在，面对数学竞赛，我总觉得压力更大。它不像英语演讲那样可以提前背稿子，而是需要临场发挥，更需要扎实的基础知识。而我，真的准备好了吗？

时间一点点过去，窗外的天色越来越暗。我拿出练习册，开始翻看最近做过的题目。那些熟悉的公式和解题步骤让我感到一丝安慰，但也更加意识到自己的不足。一道难题卡住了，我反复推敲，却怎么也找不到答案。这时，爸爸推开门走进来，他看到我皱眉的样子，轻声问道：“遇到困难了吗？”

我点点头，把试卷递给他。他接过试卷，仔细看了一遍，耐心地给我讲解起来。他的声音温和而坚定，每一个步骤都清晰明了。听完之后，我豁然开朗，原来那道题并不难解决，只是我当时思路混乱罢了。爸爸拍拍我的肩膀说：“别太紧张，只要努力，总会有所收获。”

听了这话，我心里涌起一股暖流。是啊，为什么我要对自己这么苛刻呢？为什么不相信自己的能力呢？或许，这次竞赛并不是为了证明什么，而是为了检验一下自己的水平，看看自己还有哪些地方需要提高。想到这里，我决定鼓起勇气报名参赛。

第二天早上，我郑重地将名字写在了报名表上。当老师宣布名单时，我听见自己的名字被念出来，心里既兴奋又忐忑。接下来的日子，我全身心投入到复习中，每天晚上坚持做题，不懂的地方就请教爸爸妈妈或同学。虽然有时候还是会感到焦虑，但每当想起爸爸的话，我就告诉自己：不要害怕失败，因为每一次尝试都是成长的机会。

终于到了比赛当天，教室里坐满了参赛的学生，空气中弥漫着紧张的气息。当我拿到试卷的那一刻，忽然觉得内心格外平静。我深吸一口气，认真审题，一笔一划地写下答案。尽管有些题目仍然很难，但我没有放弃，而是尽全力去思考。

几个小时后，考试结束了。走出考场，我长舒了一口气。无论成绩如何，我已经尽力了。几天后，当老师公布获奖名单时，我虽然没有获得一等奖，但我的名字出现在了三等奖的名单里。听到这个消息，我激动得差点跳起来！更重要的是，通过这次经历，我学会了如何面对困难，也明白了坚持的重要性。

如今，每次回忆起这段经历，我都会感慨万分。那次纠结的心绪，最终化作了前进的动力。人生路上，我们难免会遇到选择与挣扎，但只要勇敢迈出第一步，就一定能看到新的风景。

窗外的阳光洒进来，照在我的脸上，暖洋洋的。我知道，未来的路还很长，但我会带着这份勇气继续前行。