细胞学说是现代生物学的基础理论之一，它揭示了生命体的基本单位是细胞。这一理论的形成经历了漫长而复杂的过程，涉及多位科学家的研究成果。

19世纪初，德国植物学家施莱登（Matthias Schleiden）通过对植物组织的研究发现，植物的所有组织都是由细胞构成的。他认为细胞是植物体的基本单位，并提出植物细胞具有独立性和自主性。施莱登的研究为细胞学说奠定了基础。

同年，德国动物学家施旺（Theodor Schwann）在研究动物组织时也得出了类似的结论。他观察到动物组织同样是由细胞组成的，并且细胞在结构和功能上与植物细胞相似。施旺进一步扩展了施莱登的观点，认为所有生物体都由细胞组成，从而提出了细胞学说的核心思想。

施莱登和施旺的合作促成了细胞学说的正式提出。他们在1838年至1839年间共同发表了关于细胞学说的研究成果，强调了细胞作为生命体基本单位的重要性。这一理论的提出标志着生物学进入了细胞时代。

随后，德国科学家魏尔肖（Rudolf Virchow）对细胞学说进行了补充和完善。他在1858年提出了著名的“细胞来自细胞”的观点，即所有细胞都来源于已存在的细胞。这一观点进一步巩固了细胞学说的地位，并成为现代细胞生物学的重要原则之一。

细胞学说的建立过程体现了科学发展的规律性。从最初的假设到实验验证，再到理论完善，科学家们通过不断的探索和交流推动了这一理论的发展。细胞学说不仅揭示了生命的本质，还为后续的生物学研究提供了重要的理论框架。