\[ CH_3COOH + C_2H_5OH \xrightarrow{H_2SO_4} CH_3COOC_2H_5 + H_2O \]
在这个反应中，乙酸（CH₃COOH）与乙醇（C₂H₅OH）在浓硫酸（H₂SO₄）作为催化剂的作用下发生酯化反应，生成乙酸乙酯（CH₃COOC₂H₅）和水（H₂O）。需要注意的是，酯化反应是一个可逆反应，为了提高乙酸乙酯的产率，通常会采用过量的乙醇或者通过蒸馏等方式移除生成的水。
这种制备方法简单易行，但需要控制好反应条件以确保最佳效果。此外，由于浓硫酸具有强烈的腐蚀性，在操作过程中必须采取适当的安全措施，避免对人体造成伤害。
乙酸乙酯因其良好的溶解性和相对较低的毒性，在许多领域都得到了广泛应用。例如，在清洗电子元件时可以作为清洁剂使用；在制药行业，则常被用来提取或分离某些成分。总之，了解并掌握乙酸乙酯的制备原理对于相关领域的研究和发展具有重要意义。
